. Yo, hasta el año 2000 trabajaba en una firma de abogados de la que alguno de sus integrantes había sido declarado persona no grata para AEBU a través de gestiones de Juanjo. Era lógico que Ramos no me cayera en gracia. Todo cambia cuando lo conocí. Cambié, luego de juzgar en forma negativa al histriónico dirigente sindical, cuando desentrañé a la persona, a Juanjo, al Gordo, al Amigo Juan José Ramos. A partir de ese momento, lo consideré un Grande.
En ese marco, la crisis del año 2002, la peor que todos los que hoy habitamos este país recordamos, me permitió desenmascarar al otrora personaje televisivo que yo, como muchos uruguayos, conocía como Juanjo Ramos. Todos mis preconceptos por suerte cambiaron ya que allí descubrí a un Gran Uruguayo, a un Grande, a un ser cariñoso, comprensivo y efervescente. Si hay algo que puedo decir con propiedad, es la importancia que tuvo la colaboración del gobierno de Estados Unidos de América al Uruguay en la salida de la crisis financiera.
. Sin lugar a dudas esa ayuda fue importante, pero fue dinero, nada más que dinero. Faltaba algo, un intangible, algo invaluable e insoslayable: el aporte en valores. Ese aporte vino de la mano, al igual que de muchos otros uruguayos, de Juanjo. Juanjo Ramos fue clave. Juanjo fue decisivo. Juanjo no midió costos y vaya si los pagó. Para él, estuvo primero el país, y luego los intereses sindicales. Para él primero estuvo la estabilidad, luego él y su familia.
En los meses previos a lo que fue la salida definitiva a la crisis bancaria, y lo mas importante, en los posteriores, Juanjo fue una de las claves silenciosas de la calma en la tormenta financiera. Fue el tranquilizante en los momentos de la crisis nerviosa. Fue la persona que se acercó, en silencio, pero con decisión a ayudar. Lo acompañaron Lalo Fernández y otro amigo que fue quien me lo presentó, Mario Bergara. Me pidieron que facilitara una reunión con el Presidente Batlle para colaborar con una pronta salida de la crisis.
Lo recibimos, junto al Presidente Batlle, en Suárez. Conversamos mucho. Juanjo necesitaba ayudar, aportaba ideas, consejos y sobre todo apoyo. Pero su afán de ayudar no comenzó en ese momento, sino en diciembre de 2001, cuando se despertaba la crisis de liquidez en el Banco Galicia y era necesario bajar la pelota al piso; .Tengo muchas anécdotas de Juanjo que lo colocan en la categoría de un Grande.
Cuando se aprobó la ley que permitió el levantamiento del feriado bancario, en un frío fin de semana de agosto de 2002, nos encontramos en el Parlamento. El quería que sus compañeros, los afiliados a AEBU, mantuvieran sus puestos de trabajo. No fue posible todo lo que él pretendía; sin embargo, apoyó la ley que a la postre fue el comienzo de la solución al saneamiento del sistema bancario. Se quedó con la sangre en el ojo, pero con entereza apoyó al país.
En diciembre de 2002, cuando comenzaba a asomar la salida a la crisis financiera, aun cuando faltaba lo más duro, que era la negociación de la deuda soberana con los organismos internacionales, me lo encontré en la calle. Creo que fue un 23 de diciembre; yo iba por la Avenida Batlle y Ordóñez y nos saludamos. Paró su auto y yo el mío. Conversamos y me pidió que acompañara al "Flaco" Atchugarry, que lo veía solo en el Ministerio de Economía. "Ayudalo", me dijo. "¿Por qué?", pregunté. "Hay mucha gente queriendo que las cosas no le salgan", me contestó. Me transmitió algunas ideas para que se las comunicara a Alejandro.
A fines de enero de 2003, al surgir una nueva corrida bancaria, que pudo poner en jaque la débil estabilidad alcanzada, junto a Esteban Valenti y Juanjo dijimos que había que ayudar a parar esa sangría. Juanjo salió a la prensa y tras desenmascarar un intento de conspiración la situación recobró la normalidad. Cada tanto hablamos telefónicamente, sólo para saber cómo estábamos y cómo iban las cosas del país. Para mí fue muy lindo que alguien que en el pasado era un dirigente sindical de quien yo estaba lejos, se hubiera convertido en un amigo.
Antes de conocerlo, y en la actividad privada, para mí Juanjo era prácticamente una especie de diablo. Luego de que lo conocí Juanjo pasó a ser un referente, un amigo, un Grande. Hace dos meses, cuando el actual gobierno junto a organismos internacionales organizaron un evento para analizar la salida de la crisis bancaria, Juanjo era uno de los expositores. No concurrió; por primera vez no pudo estar. Allí me enteré de que estaba luchando contra una maldita enfermedad, luchando, una vez más, por la vida y sus ideales.
La última vez que hablé con él fue hace unos pocos días, cuando él creía haber ganado su lucha por la vida. Lo llamé. Me preocupaba el Decreto que sobre principios de julio de 2007 había emitido el Poder Ejecutivo derogando en forma genérica las exoneraciones fiscales de aportes patronales a organizaciones sociales, como las ONG y otras organizaciones, como los sindicatos. A mí me preocupaba el impacto que el Decreto tenía en las ONG y sabía que en Juanjo podía encontrar un aliado para ayudar a cambiar la situación. Sé que hizo algunas llamadas telefónicas. En ese momento me comentó que estaba mejor y con ganas de seguir luchando.
El jueves 16 de agosto me enteré de su muerte. Me pegó duro, como a muchos. Sin embargo, me motivó a recordarlo, a rendirle mi homenaje, basado en mis sentimientos. Un homenaje a la vida por la que él lucho. Quiero agradecer a Juanjo lo que me enseñó. Agradecer su calidad humana, su claro compromiso democrático y republicano. Quiero agradecerle a Juanjo su amistad y sus consejos. Quiero, mediante estas líneas, homenajear a Juanjo y a lo que él representó. Quiero decirle a su familia, en especial a sus hijos, a quienes no conocí, que Juanjo dejó mucho: valores, amigos y sobre todo una enseñanza: hay que luchar siempre por lo que uno quiere y siente. Gracias, Juanjo. Para mí fuiste un Grande. Para el Uruguay un ejemplo a seguir. (SACADO DE CONTEXTO)
LEONARDO COSTA
Abogado. Fue prosecretario de la Presidencia durante la Administración del Dr. Jorge Batlle, entre marzo de 2000 y marzo de 2005
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