UNICEF ENFRENTARÁLA CRISIS ALIMENTARIA
NUEVA YORK
28 de mayo de 2008
Por Elizabeth Kiem
Los precios de los alimentos básicos están aumentando en todo el mundo, y esos aumentos traen aparejada la amenaza de hambre en gran escala. En algunos sitios se combate el hambre con soluciones desesperadas pero lo que no se puede evitar son las consecuencias a largo plazo del déficit alimentario.
Mientras el mundo se prepara con vistas a lo que se ha dado en llamar "el tsunami silencioso" provocado por la inflación del costo de los alimentos, UNICEF hace todos los preparativos necesarios para continuar cumpliendo con su mandato de tratar los casos más graves. Es decir, los de los 20 millones de niños y niñas menores de cinco años que sufren desnutrición aguda grave.
LOS MUCHOS ROSTROS
Por Elizabeth Kiem
Los precios de los alimentos básicos están aumentando en todo el mundo, y esos aumentos traen aparejada la amenaza de hambre en gran escala. En algunos sitios se combate el hambre con soluciones desesperadas pero lo que no se puede evitar son las consecuencias a largo plazo del déficit alimentario.
Mientras el mundo se prepara con vistas a lo que se ha dado en llamar "el tsunami silencioso" provocado por la inflación del costo de los alimentos, UNICEF hace todos los preparativos necesarios para continuar cumpliendo con su mandato de tratar los casos más graves. Es decir, los de los 20 millones de niños y niñas menores de cinco años que sufren desnutrición aguda grave.
LOS MUCHOS ROSTROS
DE LA DESNUTRICIÓN
Independientemente de cuánto aumenten los precios de los alimentos y cuán grave sea la consiguiente escasez de los mismos, uno de los efectos previsibles será el agravamiento de la desnutrición aguda. Sin embargo, la desnutrición tiene grados diversos de gravedad.
A pesar de que en los últimos 18 meses se ha duplicado el costo de la leche en polvo, que es uno de los ingredientes principales de los alimentos terapéuticos listos para usar, UNICEF continúa cumpliendo con su promesa de ayudar a salvar vidas a un costo de un dólar por día, que es lo que vale la ración diaria de los alimentos de ese tipo necesarios para tratar a un niño o niña en estado de emaciación grave.
La detección temprana de la desnutrición aguda resulta fundamental para salvar vidas de niños y niñas de corta edad. En los menores de cinco años, uno de los indicadores de desnutrición aguda grave es que la circunferencia del brazo sea inferior a 110 mm.
EL TRATAMIENTO DE
Independientemente de cuánto aumenten los precios de los alimentos y cuán grave sea la consiguiente escasez de los mismos, uno de los efectos previsibles será el agravamiento de la desnutrición aguda. Sin embargo, la desnutrición tiene grados diversos de gravedad.
A pesar de que en los últimos 18 meses se ha duplicado el costo de la leche en polvo, que es uno de los ingredientes principales de los alimentos terapéuticos listos para usar, UNICEF continúa cumpliendo con su promesa de ayudar a salvar vidas a un costo de un dólar por día, que es lo que vale la ración diaria de los alimentos de ese tipo necesarios para tratar a un niño o niña en estado de emaciación grave.
La detección temprana de la desnutrición aguda resulta fundamental para salvar vidas de niños y niñas de corta edad. En los menores de cinco años, uno de los indicadores de desnutrición aguda grave es que la circunferencia del brazo sea inferior a 110 mm.
EL TRATAMIENTO DE
LA DESNUTRICIÓN EN EL HOGAR
Desde 1995, UNICEF aboga por la aplicación de un modelo de gestión de la desnutrición aguda grave basada en la comunidad y en el empleo de los alimentos terapéuticos listos para usar y la leche enriquecida para tratar a los niños y niñas de corta edad en sus hogares. De esa manera se evita su ingreso en establecimientos sanitarios, lo que siempre representa un alto costo de dinero y de tiempo para las familias cuyos niños están gravemente desnutridos. El año pasado, UNICEF suministró alimentos terapéuticos por valor de 18 millones de dólares en más de 40 países.
El organismo internacional también solicita fondos adicionales, trabaja en pro de una mayor integración de los hospitales y los centros de alimentación comunitarios, y suministra más alimentos suplementarios para tratar la desnutrición antes de que adquiera carácter grave. Ante la anunciada crisis alimentaria, los dirigentes mundiales y los trabajadores humanitarios deben evaluar posibles intervenciones a corto y largo plazo. Pero como advirtió ayer 27 de mayo Ann M. Veneman, Directora Ejecutiva de UNICEF, en una reunión cumbre sobre desarrollo africano que se llevó a cabo en la ciudad japonesa de Yokohama, esta crisis alimentaria podría anular los importantes avances sanitarios que se han logrado en años recientes en algunos de los países más pobres del mundo.
Desde 1995, UNICEF aboga por la aplicación de un modelo de gestión de la desnutrición aguda grave basada en la comunidad y en el empleo de los alimentos terapéuticos listos para usar y la leche enriquecida para tratar a los niños y niñas de corta edad en sus hogares. De esa manera se evita su ingreso en establecimientos sanitarios, lo que siempre representa un alto costo de dinero y de tiempo para las familias cuyos niños están gravemente desnutridos. El año pasado, UNICEF suministró alimentos terapéuticos por valor de 18 millones de dólares en más de 40 países.
El organismo internacional también solicita fondos adicionales, trabaja en pro de una mayor integración de los hospitales y los centros de alimentación comunitarios, y suministra más alimentos suplementarios para tratar la desnutrición antes de que adquiera carácter grave. Ante la anunciada crisis alimentaria, los dirigentes mundiales y los trabajadores humanitarios deben evaluar posibles intervenciones a corto y largo plazo. Pero como advirtió ayer 27 de mayo Ann M. Veneman, Directora Ejecutiva de UNICEF, en una reunión cumbre sobre desarrollo africano que se llevó a cabo en la ciudad japonesa de Yokohama, esta crisis alimentaria podría anular los importantes avances sanitarios que se han logrado en años recientes en algunos de los países más pobres del mundo.
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