VEJEZ: UN TIEMPO DE VIDA

VIDA ACTIVA
RETRASA VEJEZ
La interacción social es un reto

y mantiene el cerebro más ágil

NUEVA YORK (HealthDay News)

Las personas que mantienen vidas mentalmente activas a medida que envejecen podrían estarle haciendo un favor a su cerebro, encuentra un estudio.Ser una persona activa podría aumentar los sentimientos de valor propio y validación emocional, lo que podrían terminar ayudando a mantener la memoria, afirman los investigadores. La interacción social también podría presentar nuevos desafíos a las mentes mayores, manteniendo el cerebro más ágil. “Evaluamos la integración social según el estado civil, las actividades de voluntariado y la frecuencia de contacto con niños y vecinos”, explicó la investigadora principal Karen Ertel, becaria posdoctoral del Departamento de Sociedad, Desarrollo Humano y Salud de la Facultad de Salud Pública de la Harvard, en Boston. Su equipo encontró que “la gente que estaba más socialmente integrada tenía un índice de declive de memoria de menos de la mitad frente a la que estaba menos socialmente integrada”, dijo Karen Ertel.En el estudio, el equipo de Karen recolectó datos de 17,000 estadounidenses mayores de 50 años que participaron en el Estudio de Salud y Jubilación. Para evaluar la memoria, los investigadores hicieron que los participantes memorizaran listas de diez palabras. Durante seis años, los investigadores testaron el recuerdo de la lista de palabras para evaluar cualquier declive en la memoria inmediata y a largo plazo. Las puntuaciones promedio de memoria declinaron de once en 1998 a diez en 2004, informaron los investigadores. Las personas mentalmente activas al inicio del estudio tuvieron un declive más lento en la memoria, en comparación con las que estaban más socialmente aisladas, encontraron los investigadores. Según Karen, los hallazgos indican que “la actividad social podría ayudar a preservar la función cognitiva en los adultos mayores. Además, la gente que es socialmente activa podría también tener otras conductas saludables, lo que podría relacionarse a la a una mejor salud física”.