EL CAPITAL DE PIKETTY
Esçribe DAVID HARVEY (*)
Fuente “Sin Permiso”
Tradujo Lucas Anton
25 de mayo 2014
(*) DAVID HARVEY es
profesor de Antropología y Geografía en el Graduate Center de la City
University of New York (CUNY), director del Center for Place, Culture and
Politics, y autor de numerosos libros, el más reciente de los cuales es
Seventeen Contradictions and the End of Capitalism (Profile Press, Londres, y
Oxford University Press, Nueva York), Ha enseñado El Capital de Karl Marx
durante más de 40 años.
Thomas Piketty ha escrito un libro llamado El capital que
ha provocado bastante revuelo. Aboga por una fiscalidad progresiva y un
impuesto global sobre la riqueza como única forma de contrarrestar la tendencia
a la creación de una forma de capitalismo “patrimonial” marcada por lo que
denomina “aterradoras
” desigualdades de riqueza y renta. También documenta en
detalle de modo intenso y difícil de rebatir de qué manera la desigualdad
social, tanto de la riqueza como de la renta, han evolucionado en los últimos
dos siglos, con especial rotundidad en el caso de la riqueza. Liquida la
opinión ampliamente extendida de que el capitalismo de libre mercado difunde la
riqueza y es el gran baluarte para la defensa de opciones y libertades. El
libro ha venido presentándose con frecuencia como substituto de la obra
homónima de Karl Marx en el siglo XIX. Piketty niega que fuera ésta en realidad
su intención, lo cual está bien, considerando que el suyo no es en absoluto un
libro sobre el capital. No nos explica por qué se produjo el crac de 2008 y por
qué tanta gente está tardando tanto en salir de la doble carga del desempleo
prolongado y de millones de viviendas perdidas por ejecuciones hipotecarias. No
nos ayuda a comprender por qué el crecimiento es actualmente tan flojo en los
EE. UU por oposición a China y por qué está bloquead
a
Europa en una política de
austeridad y una economía de estancamiento. Lo que Piketty muestra estadísticamente
(y deberíamos estarles agradecidos por esto a él y a sus colegas) es que el
capital ha tendido a lo largo de su historia a producir niveles cada vez
mayores de desigualdad. Esto no tiene para muchos de nosotros nada de novedoso.
Era además exactamente la conclusión teórica de Marx en el primer volumen de su
versión de El capital. Piketty recoge una gran cantidad de datos en apoyo de su
argumentación. Su relato de las diferencias entre renta y riqueza es
convincente y útil. Y proporciona una defensa meditada de los impuestos sobre
la herencia, la fiscalidad progresiva y un impuesto global sobre la riqueza
como antídotos posibles (aunque casi con certeza inviables políticamente) a una
mayor concentración de riqueza y poder.
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